将棋とともに歩んだ人生の原点
将棋という知の競技に魅了されてから、私の人生は常に盤上の駒とともにありました。
指せば指すほどに奥深さを知り、一生をかけても極め尽くせない世界が、そこには広がっています。
若い頃はただ強くなりたい一心で駒を並べていました。しかし年齢を重ねるにつれ、将棋は単なる勝負の道具ではなく、生きる道標として私の前に立ち続けてくれる存在へと変わっていきました。
大会に出れば、練習不足にもかかわらず思わぬ結果を残せることがありました。そのたびに、将棋は私を裏切らず、静かに背中を支えてくれているのだと感じます。人生の節目には、いつも盤上がありました。
37歳、県アマチュア名人戦での躍進
私が初めて大きな成果を残したのは1992年、37歳のときです。
第46回全日本アマ将棋名人戦・岐阜県大会で三位入賞を果たしました。
当時はインターネットもなく、地方在住の私にとって対局相手を探すことすら容易ではありませんでした。不安を抱えながらも、気負わず臨んだ大会で得た三位という結果は、自分自身でも予想外のものでした。
「まだやれる」
この実感が、その後の将棋人生を前へと押し進める原動力になりました。
40歳・43歳、再び表彰台へ
1995年6月、第8回全国アマ将棋竜王戦岐阜県大会では四位。
そして1998年、第11回大会で再び三位入賞を果たします。43歳での成果でした。
この頃になると、練習量は若い頃ほど確保できなくなっていました。しかし将棋は、瞬間的なひらめきだけでなく、年月をかけて培った読みや感覚が生きる競技です。経験が勝負所で力を発揮することを、身をもって知りました。
第一の試練 ― 心臓ステント手術（2022年2月）
階段を上っただけで息苦しさを覚え、診断は労作性狭心症でした。
高山赤十字病院と富山大学附属病院で、計三度のステント手術を受けることになります。
命に直結する病でしたが、手術は無事成功。服薬は続いているものの、日常生活に大きな支障はなくなり、再び将棋に集中できる環境を取り戻しました。
第二の試練 ― 胃がん手術（2022年10月）
心臓手術から半年後、今度は胃がんが見つかりました。
手術では胃の三分の二を切除し、稀少な胎児性胃がん、ステージ3bと診断されました。
一年間の抗がん剤治療を経て、現在は定期検査を続けています。経過は順調で、食欲もあり体重も微増しています。病を得ても、生活を楽しむ力までは失われませんでした。
第三の試練 ― 涙管拡張手術（2023年8月）
翌年には、涙管の詰まりによる目と鼻の不調が続きました。
手術によって症状はある程度改善しましたが、完治には至っていません。
それでも私は深刻には受け止めていません。「この程度なら将棋に集中できる」と考え、日常を淡々と過ごしています。
第四の試練 ― 前立腺がん手術（2024年9月）
翌年には、涙管の詰まりによる目と鼻の不調が続きました。
手術によって症状はある程度改善しましたが、完治には至っていません。
それでも私は深刻には受け止めていません。「この程度なら将棋に集中できる」と考え、日常を淡々と過ごしています。
病魔と将棋が教えてくれたこと
これら四度の試練の中で、一度も「将棋をやめよう」と思ったことはありません。
むしろ病と向き合うほど、盤上への情熱は強くなっていきました。
将棋界の巨人、大山康晴は、がんを患いながらも晩年までA級に在籍し続けました。その不屈の姿勢は、今も私の心の支えです。
70歳からの挑戦 ― 脳は本当に衰えるのか
70歳を迎えた今、私の最大のテーマは
「人は年を重ねると、脳は本当に衰えるのか」
という問いです。
将棋は集中力・記憶力・判断力を総動員する競技です。もし高齢になっても将棋で成果を残せるなら、それは脳がまだ十分に機能している証になるはずです。
自分の挑戦 ― 証明はこれから
四度の大病を経験しても、私は今も盤に向かっています。
若い頃と比べても、気力や集中力が大きく衰えたとは感じていません。
本当の挑戦はこれからです。
「70歳からでも脳は衰えない」
それを自分自身の歩みで証明したいと思っています。
終わりに ― 病魔を超えて将棋で輝く
病に屈せず、挑戦を続ける。
それが私の生き方です。
これからも「病魔を超えて将棋で輝く」というテーマのもと、盤上に自分の生き様を刻み続けます。
70歳からの挑戦は、むしろ新たな始まりです。
